Hoe kan je keelpijn efficiënt verlichten?

Het is weer zover! Wat? De keelpijn is terug! Zodra de temperatuur daalt, wijst keelpijn vaak op een infectie. Soms is het echter ook het eerste symptoom van een aanval op het lichaam. Laat het duidelijk wezen, keelpijn is niet enkel seizoensgebonden! Het is vervelend en heel oncomfortabel, maar gelukkig bestaan er efficiënte remedies om keelpijn te verlichten. Op voorwaarde dat je begrijpt waar ze vandaan komt en hoe ze zich verspreidt.

Dit moet je onthouden om de juiste behandeling te kiezen (Highlights)

• Keelpijn is een symptoom, geen ziekte
• Het is een ontsteking die leidt tot irritatie en een droge keel
• Je geneest er doorgaans snel van en antibiotica zijn niet nodig.
• Natuurlijke remedies (zoals honing) kunnen helpen. Het effect ervan is echter eerder klein bij de gebruikelijke dosissen of het is indirect (vitamine C).
• Je handen wassen is een eenvoudige manier om verspreiding te voorkomen.
• Een gezonde levensstijl kan helpen om keelpijn te voorkomen: goed slapen, je beschermen tegen de kou, niet roken (en niet vapen) en gezond en evenwichtig eten.
• Sommige geneesmiddelen hebben een dubbele werking en zorgen zo voor pijnstillend en ontsmettend effect. Dit is bijvoorbeeld het geval bij geneesmiddelen op basis van chloorhexidine en lidocaïne.
• Bij kinderen zijn sommige sprays toegelaten vanaf 2,5 jaar. Lees de bijsluiter aandachtig.
• Neem in geval van aanhoudende pijn contact op met je arts!

De geheimen achter keelpijn ontrafeld!

Het is een symptoom en geen ziekte op zich. De pijn wordt meestal veroorzaakt door een ontsteking van de weefsels van de keel, de keelholte, de amandelen of het strottenhoofd.

Keelpijn uit zich in pijn of irritatie in de keel (de achterkant van de keel is rood), waardoor slikken pijnlijk wordt. Soms voelt keelpijn ook als prikkelingen, een branderig gevoel of lijkt het wel alsof er een “mes” achterin je keel zit. Afhankelijk van de getroffen zone onderscheiden we verschillende soorten keelpijn:

• Faryngitis: Ontsteking van de weefsels van de keel (keelholte) die leidt tot irritatie of een droge keel.
• Tonsillitis: Ontsteking van de amandelen die zich langs beide kanten van de keel bevinden. Een dergelijke ontsteking is beter bekend als angina.
• Epiglottitis: Ontsteking van het strotklepje, een structuur die zich achteraan de tong bevindt.

Wat veroorzaakt keelpijn?

Keelpijn kan verschillende oorzaken hebben. Maar we kunnen ze samenvatten in 6 hoofdcategorieën, afhankelijk van hoe vaak ze voorkomen en waar ze vandaan komen.

De juiste reflex: verspreiding voorkomen!

Infecties worden voornamelijk doorgegeven door direct contact met besmette afscheidingen, zoals speekseldruppeltjes die vrijkomen bij hoesten of niezen. Om de verspreiding ervan te beperken is het van essentieel belang om elke dag goede hygiënische gewoonten te hanteren. Gebruik altijd je gezond verstand en neem de COVID-maatregelen in acht, want die zijn een goede oplossing:

• Was je handen regelmatig met water en zeep (of hydroalcoholische gel). Dit is een van de efficiëntste en eenvoudigste manieren om ziektekiemen (virussen of bacteriën) te elimineren. Waarom? Druppeltjes met virussen of bacteriën worden verspreid zodra je iemand de hand schudt, een deurklink vastneemt, enz. Je handen wassen vermindert dus het risico op overdracht.
• Vermijd nauw contact met mensen die symptomen van keelpijn of andere luchtweginfecties vertonen.
• Als je hoest of niest, gebruik dan een tissue of bedek je mond en neus met je elleboog.
• Tijdens seizoensgebonden epidemieën kan een mondmasker je extra bescherming bieden op drukke plaatsen.
• Blijf thuis als je ziek bent.
• Houd je hoest in de gaten: wordt het een slijmhoest, dan is een bijkomende behandeling nodig. Vraag advies aan je arts of apotheker.

Keelpijn behandel je best onmiddellijk en grondig

Laat keelpijn niet aanslepen! Dit leidt altijd tot complicaties. De basis van de behandeling bestaat uit een goede hydratatie, wat het ongemak tegengaat. Het is van cruciaal belang dat je genoeg drinkt om het slijmvlies van je keel vochtig te houden en ziektekiemen te helpen elimineren. Drink overvloedig, bij voorkeur water.

Warme of koude dranken? Te warme dranken kunnen de ontsteking in stand houden. Koude dranken kunnen een tijdelijk “verdovend” effect hebben op de keel. Andere natuurlijke remedies zijn ook al efficiënt gebleken, zoals honing, bepaalde soorten kruidenthee met kamille of salie, en zelfs vitamine C

Om pijn te bestrijden kan u ook pijnstillers nemen, zoals:

• Klassieke pijnstillers: Paracetamol of ibuprofen kunnen de pijn verlichten en koorts verlagen. 
• Lokale pijnstillers in combinatie met ontsmetting: bijvoorbeeld zuigtabletten en sprays op basis van chloorhexidine en lidocaïne, ontworpen om keelpijn en irritatie van de keelholte te helpen verlichten.
• In het geval van een bevestigde bacteriële infectie kan een behandeling met antibiotica nodig zijn.

Wanneer raadpleeg je best je arts?

Wanneer je keelpijn erger wordt en langer dan 3 à 4 dagen duurt. Of wanneer de keelpijn gepaard gaat met ernstigere symptomen zoals vermoeidheid, ademhalingsmoeilijkheden, koorts of pijnlijke lymfeklieren en last bij het slikken of praten.

Er zijn nog andere situaties waarin je uit voorzorg best je arts raadpleegt:

• Angina wanneer er sprake is van een epidemie
• Angina en/of roodvonk in de naaste familie
• Wanneer je een risicopatiënt bent: je hebt een voorgeschiedenis van hart- of nieraandoeningen, of je hebt een transplantatie ondergaan of bent immuungecompromitteerd
• Steeds terugkerende angina

Kan je keelpijn voorkomen?

Ja! Door een gezonde levensstijl aan te nemen. Kies voor een evenwichtig voedingspatroon met veel groenten en fruit, beweeg regelmatig (lichaamsbeweging is niet enkel sport) en rook niet. Zo geef je je immuunsysteem een boost.

Probiotica stimuleren de goede werking van de darmmicrobiota en kunnen zo ook bijdragen tot een betere immuniteit. De werkzaamheid ervan hangt echter af van de soort en de ingenomen dosis. In België beveelt de Hoge Gezondheidsraad 5 voedingsprioriteiten aan voor een betere gezondheid. Ze worden samengevat in onderstaande video.

Ook je dagelijkse persoonlijke hygiëne is belangrijk. Zoals hierboven uitgelegd, moet je regelmatig je handen wassen, voorkomen dat je je gezicht aanraakt en bij hoesten of niezen tissues gebruiken om je mond en neus te bedekken. Houd de lucht binnen vochtig en vermijd irriterende stoffen zoals tabaksrook en agressieve chemicaliën om irritatie van de keel te voorkomen.

Als je deze tips toepast en proactief te werk gaat, kan je keelpijn efficiënt verlichten en voorkomen. Vergeet echter nooit dat je best een arts of apotheker raadpleegt in geval van twijfel of als de symptomen aanhouden.

Bronnen

1. L’Assurance Maladie. Le mal de gorge et ses causes. Website: ameli.fr; 2023 [geraadpleegd op 19 augustus 2024]
2. Medipedia. Wat is er nu best tegen keelpijn: warm of koud?. Website: medipedia; 2011 [geraadpleegd op 19 augustus 2024]
3. European food safety authority. Vitamin C and contribution to the normal function of the immune system. Website: efsa; 2015 [geraadpleegd op 19 augustus 2024]
4. Hoge Gezondheidsraad. Voedingsaanbevelingen voor de Belgische volwassen bevolking met een focus op voedingsmiddelen – 2019. Brussel: HGR; 2019. Advies nr. 9284. [geraadpleegd op 19 augustus 2024]
5. World Gastroenterology Organisation. Probiotics and Prebiotics. Website: WGO; [geraadpleegd op 19 augustus 2024]
6. Infectologie. Antibiotherapie par voie generale en pratique courante dans les infections respiratoires hautes de l’adulte et l’enfant. Website: Infectologie.com; 2011 [geraadpleegd op 19 augustus 2024]

Maar ook …

Medica®

Lees aandachtig de bijsluiters.
Dit zijn geneesmiddelen. Geen gebruik langer dan 3 à 4 dagen zonder geneeskundig advies. Vraag raad aan uw apotheker. Medica Keeltabletten Menthol, Lemon, Honing, Aardbei en Medica Keelspray Menthol, Lemon: Aangewezen bij behandeling van de symptomen van keelpijn, rode keel, aandoeningen van de keelholte gepaard gaande met irritatie.  In geval van een bacteriële infectie met koorts, is een aanvullende behandeling nodig. Medica Keeltabletten Menthol, Lemon, Honing, Aardbei en Medica Keelspray Menthol: vanaf 6 jaar. Medica Keelspray Lemon: vanaf 30 maanden.

Gebruik tijdens zwangerschap en borstvoeding:

* Dit geneesmiddel is bestemd voor plaatselijke behandeling. Mits de nodige voorzorgen en bijzondere beperkingen zoals vermeld in de bijsluiter, mag dit geneesmiddel gebruikt worden tijdens de zwangerschap en de lactatie. De patiënte doet er goed aan de behandelende arts op de hoogte te brengen.

** Zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven, moeten er rekening mee houden dat Medica Keelspray Menthol en Medica Keelspray Lemon alcohol bevatten. Dit geneesmiddel is bestemd voor plaatselijke behandeling. Mits de nodige voorzorgen en bijzondere beperkingen zoals vermeld in de bijsluiter, mag dit geneesmiddel gebruikt worden tijdens de zwangerschap en de lactatie. De patiënte doet er goed aan de behandelende arts op de hoogte te brengen.